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豊臣秀吉 本当の出生に迫る |
大阪城を築き、天下統一を果たした戦国時代の英雄「豊臣秀吉」について、その生涯を紹介する書籍やホームページは多いので、小生は、なぞがあるとされる豊臣秀吉の生まれ、本当の出生について迫って見た。
■豊臣秀吉が生まれた際の身分
豊臣秀吉の生年は、これまで1536年とされていたが、最新の研究では1537年とする説のほうが支持されることが多い。
生誕日は天正記の記述や、家臣・伊藤秀盛の願文の記載から1537年(天文6年)2月6日とする説が有力である。
尾張国愛知郡中村郷（現在の名古屋市中村区）で、百姓と伝えられる木下弥右衛門と、なか（のちの大政所）の子として生まれた。ようするに、我々が一般的に知るように百姓の子として、豊臣秀吉は生まれたと言うのが一般的だ。
ただし、父親である木下弥右衛門は、足軽として織田信長の父親でもある尾張国の武将・織田信秀に仕えていたという説もある。
当時の足軽と言うのは、通常は農業をし、戦の時には兵士として参陣する半農半士の足軽も多かったので、足軽の子であったとしても、百姓の出であったと言うのは、あながち間違いでない事がわかる。
現存する書状などには木下弥右衛門と言う記載がみられることから、姓名も付かない貧乏農民ではない。ある程度地位のある農民（豪農・名主）であったことが見受けられる。いずれにせよ武士とは呼べない下級の出でから、大出世したことには間違いなさそうだ。
テレビドラマや小説などで「日吉丸」と幼少期に呼ばれていたとされるが、これは創作であることが確定している。
豊臣秀吉の父・木下弥右衛門は、晩年、織田信秀の足軽組頭を勤めたとする説を考えて見ると、木下藤吉郎（のちの豊臣秀吉）が、織田信長に小者として仕えることになったのも容易に説明が付く。
足軽大将１名には、足軽組頭(足軽小頭)が数名ついて、足軽組頭は30名前後の足軽を統率したとするのが戦国時代での例だ。
現代の軍隊に例えるなら、足軽組頭は「軍曹」のような地位だろう。ただ、誰でも足軽組頭になれると言う訳ではないので、こちらからも、木下弥右衛門は農民でも豪農や名主など、みんなをまとめる役にあったか、合戦で手柄を立てて、足軽組頭になったものと推測される。
一方、木下と名乗ったのは、木下藤吉郎が「おね」(のちの北政所)と結婚した際、おねの家が木下だったので、その名跡を継いだともされている。
ようするに、のち天下人にもなった豊臣秀吉の出自が姓名も無い農民ではいささかマズイと言う事で、もともと木下と言う名であったのだと、してしまった事も考えられる。
■木下藤吉郎は最初、織田信長に仕えていない
1543年に父・木下弥右衛門が亡くなると、母の大政所（本名・なか）は竹阿弥と再婚したが、秀吉は義父の竹阿弥と折り合いが悪く、いつも虐待されるなどしたため、家を出る事を決意し、行商などを行い駿河国に行ったとされる。
一説によると、豊臣秀吉自身が、織田信長などに仕える前には、針の行商人だったと言う。他にもイロイロな職業が垣間見える。
針は重くなくたくさん持ち運びできるし、腐る事も無いので無駄が出ない。要するに、遠方に売りに行くのにはもってこいの商売である。恐らくは、木下藤吉郎はイロイロな世の中を見て歩きたかったのか、仕官先を探しながら旅を続けたのではないかと小生は推測する。
木下藤吉郎（豊臣秀吉）は、最初から織田信長に仕えたと言うのは現在正しくはない。
最初、木下藤吉郎は松下家の家臣となった。1554年？(それより数年前とも)、木下藤吉郎17歳前後のこととされている。
松下氏は松下之綱（松下加兵衛）と言い、今川家の直臣・飯尾氏の配下で、引馬城の支城・頭陀寺城主だった。要するに今川家の陪々臣（今川氏から見れば家臣の家臣の家臣）に木下藤吉郎は最初なったのだ。
木下藤吉郎はこの松下之綱（松下加兵衛）より、武芸・学問・兵法などを学んだともされている。それらを考慮すると、正式な家臣と言うよりは、素質を見込まれた若き勉強生と言う存在だったのかも知れない。
城の蔵から物が良くなくなるので、試しに木下藤吉郎に蔵番をさせてみると、木下藤吉郎は「犬」と一緒に番に立ち、蔵から物が無くなる事が減ったと言う逸話も残る。
ただ、人より優れていると、妬まれると言う事があるように、木下藤吉郎は松下之綱（松下加兵衛）の家中の者を敵に回したようで、松下之綱（松下加兵衛）は惜しみつつも、木下藤吉郎に路銀を渡して、出て行くように言ったのである。事実、織田信長に仕えてからも、織田家中の者は秀吉を快く思っていなかった者が多い。
ちなみに、松下之綱（松下加兵衛）は今川義元が討たれたあと、徳川家康に仕えたが、武田勝頼が高天神城を攻めた際、篭城・降伏しており、その頃、長浜城主になっていた羽柴秀吉に召抱えられたようだ。江戸幕府が開かれると遠江久野藩16000石として大名になっている。
話を戻すが、松下氏の元を離れた木下藤吉郎は、仕官を諦めず、このあとすぐに織田信長に仕えるようになったものと推測されている。
しかし、織田信長が仕官した経緯は諸説ありハッキリしない。
定説では織田信長の小人頭であった「がんまく 一若」の紹介で仕官を願い出たとされている。いずれにせよ、気性激しく、一歩間違えれば切られてもおかしくない、織田信長が仕官を許したのであるから、木下藤吉郎の才覚を見抜いていたのであろう。
■木下姓を名乗り始めた時期
松下之綱（松下加兵衛）の世話になる際には木下姓を名乗っていたとする説に基づいてこれまで記載してきたが、実は、木下姓を名乗り始めた時期にも諸説ある。
その松下氏に仕える事になった際、「松下」由来である「木下」を名乗るようになっとする説もある。
別の説では、おね（北政所）が元々、木下家であって、結婚した際に木下の家督を継いだ（婿養子）の可能性もあるとされている。
■蜂須賀小六の全面協力を、木下藤吉郎は、なぜ得られたのか？
蜂須賀小六(蜂須賀彦右衛門正勝、蜂須賀正勝)は、尾張北東部を拠点にした野武士の棟梁で「川並衆」と呼ばれる約2000人を率いていた。時には美濃・斎藤氏に協力し、時には織田氏に協力するなど、固定の勢力に属さない、木曽川流域に住む独立勢力であった。
この当時、大きな川は国境や領地の境になる場合が多く、その川筋・川域は、どの勢力からも支配されない地帯になることがある。そのため、村を出た元農民、罪を犯して逃亡している者など、住むところを失った「ならずもの」が集まることが多い。
現在で言えば、大きな川の河川敷にホームレスが住んでいるのと、ほぼ同じである。
木曽川でも、恐らくはそのような事情を抱えた烏合の衆が集まり、普段は水運・舟渡しなどを行って生活費を稼いでいたのであろう。そして、自衛手段として集団で武装して戦闘もおこなったので「川並衆」として、戦が起こればどこぞやの勢力に、金で雇われて戦に参加すると言う、現代で言えば「傭兵集団」の側面も持ち合わせたのだ。
いずれにせよ、織田信長に仕えた木下藤吉郎は、この川並衆・蜂須賀小六の全面協力を得て、1561年(1566年とも)、墨俣に一夜城を築くのである。
では、蜂須賀小六が、若く、まだ名も知られていない木下藤吉郎の協力要請をなぜ受けたのであろうか？
この点を探ると、木下藤吉郎と言う人物に、より迫ることができる。
まず、少なくとも、木下藤吉郎は、諸国を放浪していた際に、蜂須賀小六と接触し、一時期世話になっていたものと考えられている。接点がないことには面会すら難しいだろう。
諸説あるが木下藤吉郎の父・木下弥右衛門は、蜂須賀小六の父・蜂須賀正利に仕えていた可能性も捨てきれない。家臣ではなくても、元々知り合いだったのかも知れない。
要するに、木下藤吉郎と、蜂須賀小六は以前からお互いを知る間柄であったことが考えられる。その為、木下藤吉郎の巧みな話術などにより、蜂須賀小六の協力を得る事ができたのだろう。
いずれによせ、土木工事・利水工事にも強く、山岳戦も得意な川並衆2000人を味方にできると言うことは、木下藤吉郎は数万石の武将と同等の戦力を有していたのと変わらない。
■豊臣秀吉の指は６本だった
木下藤吉郎（豊臣秀吉）の手は指が１本多い「多指症」だったと、宣教師ルイス・フロイスの記録や、前田利家の回想録「国祖遺言」に記されている。
2種類の書物に記載があるので、事実だった可能性が高い。
日本人の遺伝的な先天性多指症は、親指がもう１本多いことが多く、豊臣秀吉も同じく、右手の親指が１本多かった。
ある程度、身分もあるような家系であれば、現代でもそうだが、幼いうちに指を切断して５本にするのだが、豊臣秀吉は６本のまま大人になったものと考えられる。
織田信長からは「猿」と呼ばれる他に「六ツめ」とも呼ばれていたようだ。
要するに、豊臣秀吉は悪い言葉で言えば奇形児である。よって、幼い頃から、邪道扱いされたり、気苦労も耐えない中、ときには慈悲を受けた生きてきたためか、話術だけでなく、出世意欲が並みではなかったのが、成功へ繋がったのだろう。
そのためか、豊臣秀吉は晩年、子供ができると、自分のように捨てられて・拾われてここまで出世することを願いたいと言うような、「すて(捨て)」「ひろ(拾い)」と言った幼名を子供につけている。
信長公記には、織田信長の慈悲深さが良く分かる「山中の猿」の記載が残されている。これは、山の中で乞食として暮らす一族がいたのだが、遠い先祖が常盤御前を殺し、その罪により、子孫代々、障害者として生まれるため、山の中で乞食として暮らしていたのだ。その恵まれない一族に、織田信長が物や食料を定期的に与えて、保護する話である。
要するに「障害者」など、恵まれない人々を織田信長は保護・支援していたので、木下藤吉郎も慈悲を受けて、小者に取り立てられた可能性も捨てきれない。
ちなみに、日本人で、生まれながらに手・指に異常がある確率は出生1000人に対して1.25人程度で、その異常の20％は手の異常とされている。タバコを吸う母親だと、確率が約1.3倍に上がると考えられている。
■豊臣秀吉の総評
豊臣秀吉が織田信長に仕えるまでの資料を調べているうちに、気がついたのは、木下藤吉郎は少なくとも幼少期から青年期まで、親にはほとんど見捨てられ、現在で言えば中学生・高校生の頃、自分だけの力で、大変苦労して生き抜いたことが良くわかった。
15歳前後より東海地方で士官先を探すのだが、元々貧しいので旅費（生活費）がなく、針を売り歩きながらの放浪生活。大きな武家に生まれた織田信長や、徳川家康とは大違いである。
そのような環境下により、自然に商売人の心構えを身に付け、話術・好かれる術を得ていったのであろう。なるほど、実力もない若造が、様々な実力者の協力を得て、織田家で出世して行くのである。そして、誰よりも偉くなりたいと言う出世欲にはとても凄まじいものを感じる。
これまで、余り豊臣秀吉は好きではなかったのだが、本当は「苦労人だった」ことがわかり、次第に好意を感じるようになってきた。
日本歴史 武将・人物伝
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